Azalea japonica, cunoscută și sub numele de Azalee japoneză, este un arbust ornamental apreciat pentru florile sale spectaculoase și frunzișul persistent. Aceste plante sunt originare din Asia de Est și sunt cultivate pe scară largă pentru frumusețea lor, mai ales în Japonia, de unde și numele.
Caracteristici:
Flori:
Azaleele japoneze prezintă flori bogate și viu colorate, în nuanțe de roz, roșu, alb, mov sau violet, adesea cu variații simple sau involte. Înflorirea are loc de obicei în perioada aprilie-mai, dar unele soiuri pot înflori și toamna.
Frunze:
Frunzișul este mic, eliptic și de culoare verde închis, lucioase, persistente. Unele soiuri capătă nuanțe roșiatice sau maronii în timpul iernii.
Înălțime:
Azaleele japoneze sunt în general arbusti pitici, atingând înălțimi de 40-80 cm, dar unele soiuri pot ajunge și la 1 metru sau chiar mai mult.
Sol:
Preferă solurile acide, bine drenate, bogate în materie organică.
Lumină:
Se dezvoltă bine în locuri semiumbrite sau cu umbră parțială, dar pot tolera și soarele direct, cu condiția ca solul să fie menținut umed.
Îngrijire:
Udarea regulată este importantă, mai ales în perioadele secetoase, iar mulcirea solului ajută la menținerea umidității. Tăierile se fac după înflorire pentru a stimula ramificarea și o nouă înflorire.
Rezistență:
Sunt rezistente la temperaturi scăzute, dar în zonele cu ierni geroase se recomandă protejarea lor.